हालांकि यह विवाद यूं ही नहीं उभरा.

यह एक के बाद एक हुई कई घटनाओं की पृष्ठभूमि में सामने आया है जिसने विनेश के समर्थकों के बीच संदेह को और बढ़ाया है.

दिसंबर 2025 में इंटरनेशनल टेस्टिंग एजेंसी (आईटीए) ने बताया था कि विनेश एक प्रतियोगिता से बाहर होने वाली डोपिंग जांच में ग़ैर मौजूद रहीं.

इससे संकेत मिला कि डोपिंग रोधी एजेंसियों को उनकी वापसी की योजनाओं की जानकारी पहले से थी.

दो महीने बाद डब्ल्यूएफ़आई ने एशियाई खेलों के लिए अपनी सेलेक्शन पॉलिसी की घोषणा की, जिसमें योग्यता को कुछ निर्धारित राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के पदक विजेताओं तक सीमित कर दिया गया.

आलोचकों का कहना है कि ऐसी नीतियों की घोषणा आमतौर पर काफ़ी पहले कर दी जाती है ताकि खिलाड़ियों को अपनी योजनाएं बनाने का समय मिल सके.

चूंकि विनेश संन्यास और उसके बाद मातृत्व के कारण खेलों से दूर थीं, इसलिए यह नीति उन्हें नुक़सान वाली स्थिति में ले गई.

मामला तब और विवादित हो गया जब उन्हें गोंडा में राष्ट्रीय रैंकिंग टूर्नामेंट में हिस्सा लेने से रोक दिया गया.

हालांकि बाद में उन्होंने क़ानूनी हस्तक्षेप के ज़रिये एशियाई गेम्स ट्रायल्स में भाग लेने की अनुमति हासिल कर ली, लेकिन उनके भार वर्ग को लेकर बनी अनिश्चितता ने एक नया विवाद खड़ा कर दिया.

पूर्व राष्ट्रीय कोच और डब्ल्यूएफ़आई की पूर्व कार्यकारिणी के सदस्य पीआर सोंढी का मानना है कि इस स्थिति का असर सिर्फ़ एक खिलाड़ी तक सीमित नहीं है.

सोंढी ने कहा, “अगर विनेश सफल वापसी करती हैं, तो इससे और अधिक लड़कियां खेलों को गंभीरता से अपनाने और शादी और मातृत्व के बाद भी अपना करियर जारी रखने के लिए प्रेरित होंगी.”

उन्होंने कहा, “मौजूदा अव्यवस्था और जिस तरह विनेश को प्रतियोगिताओं में हिस्सा लेने से रोका जा रहा है, उससे डब्ल्यूएफ़आई की छवि ख़राब हो रही है और भारतीय कुश्ती की बेवजह नकारात्मक तस्वीर बन रही है.”

इस विवाद ने भारतीय खेलों की एक बड़ी समस्या को भी सामने ला दिया है और वह है- बच्चे के जन्म के बाद वापसी करने वाली शीर्ष खिलाड़ियों के लिए व्यवस्थित नीति का अभाव.

कई देशों में महिला खिलाड़ियों को मातृत्व अवकाश के बाद रैंकिंग सुरक्षा, क्वालिफ़िकेशन में लचीलापन और संस्थागत सहयोग दिया जाता है.

लेकिन भारत में खिलाड़ियों को अक्सर अपनी पुरानी उपलब्धियों की परवाह किए बिना शुरुआत से अपना करियर दोबारा बनाना पड़ता है.

विनेश के लिए यह वापसी अब सिर्फ़ कुश्ती तक सीमित नहीं रह गई है.

2024 पेरिस ओलंपिक की निराशा के बाद संन्यास से लौटने और जुलाई 2025 में मां बनने के बाद उन्हें मैट पर कदम रखने से पहले ही महासंघ के नियमों, क़ानूनी कार्यवाहियों और बार-बार उठे योग्यता विवादों से गुज़रना पड़ा है.

ये घटनाक्रम नियमों के सामान्य पालन का हिस्सा हैं या फिर बेवजह पैदा की गई बाधाएं, इस पर बहस हो सकती है.

लेकिन इसमें कोई विवाद नहीं है कि विनेश की वापसी अब सिर्फ़ उनकी कुश्ती क्षमता की परीक्षा नहीं रह गई है, बल्कि उस व्यवस्था से जूझने की भी कसौटी बन गई है जिसे कई लोग उनकी राह को ज़रूरत से कहीं ज़्यादा मुश्किल बनाने वाला मानते हैं.

बीबीसी के लिए कलेक्टिव न्यूज़रूम की ओर से प्रकाशित.