ശ്രീലങ്കയ്ക്കെതിരായ ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിൽ വേഗതയിലും ബൗളിംഗ് താളത്തിലും നേരിട്ട വൻ തിരിച്ചടിക്ക് കാരണം രണ്ടു മാസത്തെ നീണ്ട ഇടവേളയാണെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി ഇന്ത്യൻ പേസർ മുഹമ്മദ് സിറാജ്. പരമ്പരയിൽ പ്രതീക്ഷിച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുക്കാൻ കഴിയാതെ പോയ സിറാജ്, എന്നാൽ ദുലീപ് ട്രോഫി ഫൈനലിൽ ദീർഘനേരം ബൗൾ ചെയ്തതിലൂടെ തന്റെ പഴയ ഫോമും സ്വാഭാവിക ഒഴുക്കും വീണ്ടെടുത്തതായി വ്യക്തമാക്കി.
ശ്രീലങ്കൻ പര്യടനത്തിൽ പതിവ് 140 കി.മീ/മണിക്കൂർ വേഗതയ്ക്ക് പകരം 120-കളിലായിരുന്നു സിറാജ് പന്തെറിഞ്ഞിരുന്നത്. നാല് ഇന്നിംഗ്സുകളിലായി 44 ഓവറുകൾ എറിഞ്ഞെങ്കിലും ബാറ്റര്മാർക്ക് കാര്യമായ വെല്ലുവിളി ഉയർത്താൻ താരത്തിനായില്ല.
“ഞാനൊരു റിഥം ബൗളറാണ്”: സിറാജിന്റെ വെളിപ്പെടുത്തൽ
ദുലീപ് ട്രോഫി ഫൈനലിന് ശേഷം മാധ്യമങ്ങളോട് സംസാരിക്കവെയാണ് സിറാജ് തന്റെ പ്രശ്നങ്ങൾ തുറന്നുപറഞ്ഞത്: “രണ്ട് മാസത്തെ നീണ്ട ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷം കളിയിലേക്ക് തിരികെ വന്നപ്പോൾ എന്റെ ബൗളിംഗ് താളം തീർത്തും നഷ്ടമായിരുന്നു. ഞാനൊരു ‘റിഥം ബൗളർ’ (Rhythm Bowler) ആണ്, താളം കൃത്യമല്ലെങ്കിൽ എനിക്ക് ക്രീസിൽ മികവ് കാട്ടാനാകില്ല. ശ്രീലങ്കയിൽ എന്റെ റൺ-അപ്പ് വിച്ഛേദിക്കപ്പെട്ടതുപോലെയാണ് തോന്നിയത്. ചില ചുവടുകൾ ചെറുതും ചിലത് വലുതുമായി മാറി, അത് ഒഴുക്ക് തടസ്സപ്പെടുത്തുകയും പന്തിന്റെ വേഗത കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു.”
ദുലീപ് ട്രോഫി നൽകിയ ആത്മവിശ്വാസം
ചെന്നൈയിൽ നടന്ന ദുലീപ് ട്രോഫി ഫൈനലിൽ സൗത്ത് സോണിനായി 41 ഓവറുകൾ എറിഞ്ഞത് വരുന്ന അന്താരാഷ്ട്ര സീസണിനായി ശരീരത്തെ സജ്ജമാക്കാൻ സഹായിച്ചതായി സിറാജ് പറഞ്ഞു.
ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ വിക്കറ്റ് ലഭിക്കാതെ 140 റൺസ് വഴങ്ങിയെങ്കിലും വിക്കറ്റുകളേക്കാൾ ഉപരി ബൗളിംഗ് ഫ്ലോ തിരിച്ചുപിടിക്കുക എന്നതായിരുന്നു തന്റെ ലക്ഷ്യമെന്ന് സിറാജ് വ്യക്തമാക്കി.”എന്റെ 10 വർഷത്തെ കരിയറിൽ രണ്ടുമാസം മുഴുവൻ ഞാൻ ഒരിക്കലും ക്രിക്കറ്റിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിന്നിട്ടില്ല. കൂടുതൽ ഓവറുകൾ തുടർച്ചയായി എറിയുമ്പോഴാണ് എന്റെ ശരീരം മികച്ച രീതിയിൽ പ്രതികരിക്കുന്നത്,” എന്ന് സിറാജ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
ഷമിയുടെ ഉപദേശം നിർണായകമായി
മത്സരത്തിനിടെ മുതിർന്ന താരം മുഹമ്മദ് ഷമിയുമായി സംസാരിച്ചത് കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ എളുപ്പമാക്കിയതായി സിറാജ് പറഞ്ഞു.സ്വന്തം പ്രാഥമിക കഴിവുകളിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്താനും, റൺ-അപ്പും റിഥവും കൃത്യമാകുന്നതോടെ ലൈനും ലെങ്തും സ്വാഭാവികമായി ശരിയാകുമെന്നും ഷമി ഉപദേശിച്ചതായി സിറാജ് ഓർത്തെടുത്തു. വരാനിരിക്കുന്ന ന്യൂസിലൻഡ് പരമ്പരയ്ക്ക് മുന്നോടിയായി പഴയ ഫോമിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്താൻ സാധിച്ചതിന്റെ ആശ്വാസത്തിലാണ് താരം.